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Meules en diamant vs. meules de rectification CBN Une comparaison
En matière de rectification de précision, le choix de la meule abrasive appropriée est essentiel pour atteindre la finition requise, l'efficacité et la rentabilité. Les meules en diamant et les meules en nitrure de bore cubique (CBN) comptent parmi les options les plus avancées et les plus performantes disponibles. Bien qu'elles puissent sembler identiques à un œil non averti, elles sont conçues pour remplir des rôles totalement opposés. Connaître leurs particularités est la clé pour exploiter pleinement leurs potentialités dans votre travail.
Apprentissage des matériaux de base
La principale différence entre ces deux types de meules super-abrasives repose sur leur composition fondamentale.
Les diamants industriels sont utilisés comme grain abrasif dans les meules diamantées. Ces meules coupent efficacement car le diamant est la substance la plus dure connue. Cette grande dureté rend les meules en diamant particulièrement adaptées au meulage de matériaux non ferreux. En effet, elles peuvent conserver un tranchant aigu, qu'elles utilisent pour enlever précisément et rapidement la matière sur ces surfaces difficiles.
Les meules en CBN, quant à elles, sont composées de nitrure de bore cubique, qui se classe au deuxième rang après le diamant en termes de dureté. Mais leur principale force réside non seulement dans leur dureté, mais aussi dans leur excellente stabilité thermique et chimique. Contrairement au diamant, le CBN n'est pas sensible au fer ni à ses alliages. Il s'ensuit qu'il ne réagit pas chimiquement avec l'acier aux températures élevées générées pendant le meulage, ce qui constitue un critère essentiel déterminant son utilisation principale.
Applications et cas d'utilisation clés
Les différentes caractéristiques chimiques de ces abrasifs déterminent les matériaux avec lesquels ils sont directement adaptés à travailler.
Les meules diamantées se sont imposées comme incontestablement dominantes lors du traitement des matériaux non métalliques et non ferreux. La raison en est qu'elles sont beaucoup plus dures et capables de couper facilement le carbure, le verre, la céramique, la pierre et certains types de composites. Une meule diamantée est le seul outil pouvant être utilisé avec un outil en carbure de tungstène ou avec des céramiques techniques pour rectifier de manière économique et efficace. Elle conserve sa forme et coupe beaucoup plus longtemps sur ces matériaux abrasifs que les abrasifs classiques.
Les meules en CBN sont toutefois conçues pour usiner les métaux ferreux durs. Elles constituent la solution idéale pour les aciers trempés et les alliages de fer, en raison de leur stabilité chimique. Leurs applications concernent le meulage des aciers à outils, des aciers pour matrices, des aciers cémentés, ainsi que des superalliages tels que l'Inconel. Le CBN est un matériau qui maintient bien son profil de coupe et ne se dégrade pas lorsqu'il est soumis aux contraintes élevées et aux températures élevées rencontrées lors du meulage de ces matériaux, ce qui garantit une meilleure intégrité de la pièce et une réduction des pertes thermiques.
L'outil approprié à utiliser
Le choix entre une meule en diamant ou en CBN ne repose pas sur le fait de savoir lequel est meilleur que l'autre, mais sur celui qui convient le mieux à votre matériau.
La règle générale est la suivante : un matériau non ferreux doit être coupé avec une meule en diamant, tandis qu'un matériau ferreux doit l'être avec une meule en CBN. Couper de l'acier avec une meule en diamant serait lent et économiquement impossible, car le carbone du diamant se dissoudrait facilement dans le fer à haute température, ce qui entraînerait une usure de la meule à un rythme irréaliste. La stabilité thermique du CBN lui permet de rester beaucoup plus longtemps opérationnel lors de la coupe de l'acier.
Outre la compatibilité des matériaux, les avantages de chaque meule sont uniques. Le diamant offre la dureté la plus élevée parmi les matériaux non métalliques. Le CBN possède une excellente résistance thermique, ce qui signifie moins de chaleur générée pendant la coupe, une finition de surface plus lisse et une durée de vie plus longue de la meule sur les aciers durs. Cette minimisation de la production de chaleur est essentielle pour préserver les caractéristiques métallurgiques de la pièce travaillée et éviter les brûlures.
Conclusion
Les meules diamantées et au nCB sont les meilleurs abrasifs, ce sont des outils spécialisés. Les céramiques et les carbures sont dominés par le diamant, qui est le matériau le plus dur, et par le nCB, qui est le plus stable et le meilleur performer sur les aciers trempés. En adaptant précisément la meule au matériau, les fabricants peuvent atteindre des niveaux sans précédent de productivité, de précision et de qualité des pièces, et tirer le meilleur parti possible de leurs opérations de meulage.